《四世同堂》－老舍

這部長達百篇的小說，時間點在中日八年抗戰時期。特別的地方在於老舍所敘述的不是各地戰場上的事件，沒有描述壯闊的戰爭場面，反而是將整篇故事聚焦在北京的一個小胡同內，側寫著幾戶人家生活的點點滴滴，從不同的角度讓讀者去體會這場戰爭，用老百姓的身份去感受戰爭。

老舍對於描寫人物性格的功力的確不凡，會利用人物生動的小動作來加強角色個性的展現，從第三人稱的角度側寫，關係內心部份時又巧妙地轉換，好像自己就是主角，深刻地繪出角色的心境，也將故事中各種性格迥異的角色互動穿插的宛如真實的社會。如祁家：最老一輩的祈老太爺，保有著傳統的中國人性格，平凡無所求，只願安分過日子，掌家的天祐是位待人和善，不會多所過問的父親兼兒子，受到外來文化衝擊的年輕一輩呢？有滿腔熱血的三弟瑞全；有迷迷糊糊只重利益如牆頭草的二弟瑞豐；富愛國情操卻又扛著家庭重擔而難以取捨的大哥瑞宣。韻梅則是個卡在傳統與新思想間的女性，雖說卡在兩者之間，卻也兼具了兩者優點，勞心勞力幫助丈夫瑞宣維持了家務。最小一輩，瑞宣夫婦的孩子，小順兒跟妞子，給我的感覺很像《螢火蟲之墓》裡頭的那對兄妹，不過沒有這麼慘啦…XD，對著戰爭這回事懵懵懂懂，也是最無辜的一群。

而整個故事也是圍繞著祁家展開，家庭內成員對戰爭的想法、和鄰居的互動，或許他們不是拿著槍桿兒上戰場，但他們也是其中一個小小的分子，所作所為也深深影響著戰事的變化。隨著戰況的變化憂喜，自身的立場與選擇、行動也在無形中改變了戰爭。

突然有點後悔不是在去北京前看這本書，不論故事中的真實性有多少，老舍在書中所描寫他們所生活地環境，如什煞海、護國寺、北海公園等等地方，若是讀過再前往的話，想必會有另外一番感觸吧！